Silbato de Contramaestre de Bronce Pulido con Cadena

EL SILBATO MARINERO Este tan marinero adminículo es de muy antigua data. En las galeras de Grecia y Roma los galeotes remaban al sonido de una flauta o pito similar al actual. Conforme las naves aumentaban su porte y su aparejo, el pito fue el único método alternativo a la voz para dar órdenes a la gente, puesto que en los momentos de peligro, particularmente en temporales, los hombres podían ser avisados oyendo altos tonos de pitidos y reaccionar sin demora. Una orden gritada a la voz no era oída o entendida sobre el sonido del viento silbante en la jarcia, el ruido producido por el mar, la altura de las vergas y las esloras de las naves. Es un instrumento de viento hecho de metal (oro, plata o latón niquelado) de unos 10 cm. de longitud, compuesto de un tubo y una bola hueca agujereada en su parte superior, que usan los contramaestres para llamar, dirigir y mandar en la generalidad de las maniobras, faenas marineras y otros actos de a bordo, por ser éste perfectamente audible aún en medio de fuertes temporales. Fue el símbolo del Almirantazgo británico desde el siglo XVIII. Su uso se generalizó a tal punto de ser distintivo de mando. Se toca al entrar y salir de a bordo las personas con derecho a tal saludo.